2026 민생정책, 내 지갑엔 뭐가 남을까

 

뉴스를 보다가 눈에 띈 내용이 있었다.
새해가 시작되면 항상 비슷한 다짐을 한다. “올해는 좀 덜 불안하게 살자.” 그런데 현실은 생활비가 먼저 나를 흔든다. 월급이 오르기 전에 교통비, 식비, 교육비가 먼저 움직이고, 그러다 보면 선택의 폭이 아주 좁아진다.

그래서 요즘 정책을 볼 때 나는 이렇게 본다. “좋은 말”이 아니라 “내 통장과 일정이 실제로 바뀌는가?” 그리고 더 중요한 건 ‘혜택이 있는 사람’이 아니라 ‘놓치면 손해 보는 사람’이 누구인가다. 2026년에 체감형 민생정책이 여러 개 동시에 들어오는데, 이게 의외로 한두 가정의 문제가 아니라 대부분의 가정이 겪는 ‘돈·선택·불안·결정’의 문제와 연결돼 있었다.

■ 핵심만 정리해보면

• ● 다자녀 근로자 가구 세금 부담 완화: 6세 이하 자녀 비과세·공제 혜택이 ‘자녀 수’에 더 민감하게 설계됨
• ▶ 신용카드 등 소득공제 한도 확대: 자녀 수에 따라 한도 상향 폭이 커져 실질 환급 가능성 증가
• ▪ 예체능 학원비 세액공제 확대: 적용 연령이 초등 2학년(만 9세 미만)까지 넓어져 교육비 부담 분산
• ● 교통비 체감정책: ‘모두의 카드’로 대중교통 환급 혜택 강화 + 다자녀/어르신/저소득층에 더 유리한 구조
• ▶ 3자녀 이상 가구 고속도로 통행료 할인(7월부터): 주말·공휴일, 사전등록 차량, 하이패스 조건 등 “챙기는 사람만 이득” 가능성
• ▪ 인천대교 통행료 인하: 출퇴근·공항 이동 빈도가 높은 사람일수록 체감 큼
• ● 철도 이용 편의: 하반기부터 KTX·SRT 통합 예매, 환승할인 등으로 이동 동선 단순화
• ● 생활 불편 감소: 폐가전 무상 배출·무상 방문수거로 ‘스티커/예약/운반’ 스트레스 감소
• ● 전기차 정책: 저리 융자와 화재 배상책임 관련 보장 체계로 “가격 부담 + 불안”을 동시에 낮추려는 방향
• ● 식비 지원 확대: ‘천 원의 아침밥’이 산단 근로자까지 확대, 중소기업 재직자 점심 지원도 추진
• ● 건강 먹거리: 늘봄학교(초1~2) 과일 간식 제공, 임산부 농산물 지원 재개, 농식품 바우처 대상 확대

정리하면 “세금(덜 내기) + 교통(덜 쓰기) + 식비/건강(덜 불안하기) + 이동/생활(덜 번거롭기)”로, 가계의 새는 돈과 시간을 동시에 줄이려는 조합이다. 다만 이런 정책은 공통점이 있다. ‘알아야’ 받고, ‘타이밍을 맞춰야’ 손해를 피한다.

■ 내가 특히 크게 느낀 포인트

“혜택이 생겼다”보다 “내가 놓치면 손해인가?”를 먼저 확인해야 하는 해다.

① 그냥 넘기면 생길 수 있는 문제

혜택은 대부분 자동으로 굴러가지 않는다. 조건이 붙는다. 연령, 자녀 수, 소득구간, 이용방식(하이패스/사전등록), 시행 시점(상반기/하반기), 신청 창구(앱/홈페이지) 같은 것들이 합쳐지면 “나도 해당일 것 같은데…”에서 멈춰버리기 쉽다.

그런데 생활비는 정반대다. 자동으로 올라간다. 교통비는 일정이 많을수록, 식비는 바쁠수록, 교육비는 아이가 클수록 자연스럽게 커진다. 그래서 정책을 “나중에 보자”로 미루는 순간, 손해는 조용히 확정되는 느낌이 든다. 특히 세액공제/비과세는 연말에 ‘한 번에’ 체감되니까, 연중에 흐름을 놓치면 되돌리기 어렵다.

② 이런 사람에게 특히 영향이 큰 이유

다자녀 가정, 맞벌이 가정, 이동이 잦은 가정은 체감 폭이 커질 가능성이 높다. 예를 들어 자녀가 어릴수록(특히 6세 이하) 비과세 혜택 구조가 바뀌는 건 ‘지금 이 시기’에만 적용되는 체감 포인트가 된다. 또 초등 저학년(1~2학년) 시기는 돌봄과 간식, 학원비가 한꺼번에 들어가는 구간이라, 예체능 세액공제 확대나 늘봄 과일 간식 같은 정책이 작게 보여도 생활 스트레스를 줄여준다.

그리고 교통 정책은 “자주 이동하는 사람”에게 이익이 집중된다. 출퇴근, 등하원, 병원, 장보기, 가족 나들이처럼 이동이 많은 가정일수록 대중교통 환급이나 고속도로 할인, 인천대교 통행료 인하가 현실적으로 체감된다. 즉, ‘바쁜 가정’일수록 정책의 효과를 크게 받을 수 있는 구조다.

2026년 민생정책의 핵심은 “돈을 더 주는 것”보다 “새는 돈을 덜 새게 하는 것”에 가까워 보였다.

③ 앞으로 선택할 때 고민해야 할 포인트

나는 여기서 한 가지가 더 중요하다고 느꼈다. “혜택의 크기”보다 “불안의 크기”가 줄어드는가다. 전기차 정책이 좋은 예다. 구매 비용이 낮아지는 것도 중요하지만, 화재·책임 같은 불안이 크면 사람은 지갑을 열지 않는다. 결국 소비와 선택은 숫자만이 아니라 마음의 안정과 연결돼 있다.

그래서 올해는 ‘생활 루틴’을 기준으로 정책을 체크하는 게 유리하다. 우리 집은 대중교통을 얼마나 쓰는지, 고속도로를 얼마나 타는지, 아이의 연령이 어떤 구간인지, 교육비가 어느 지점에서 늘어나는지, 식비가 어느 순간 폭증하는지. 이런 루틴을 알고 나면 “정책이 나에게 필요한지”가 훨씬 선명해진다. 반대로 루틴을 모르면 정책은 늘 남의 이야기처럼 지나간다.

2026년을 한 달 보내고 나니, 체감 정책이라는 말이 뭔지 조금 알 것 같다. 거창한 약속보다 “이번 달에 덜 나간 돈”이 남는 순간, 사람은 숨이 트인다. 그리고 그 숨이 트이는 순간이 많아질수록, 가정의 선택은 더 안정적으로 바뀐다.

결국 중요한 건 한 가지다. 내 삶에서 가장 불안한 비용이 무엇인지 먼저 잡아내는 것. 세금인지, 교통비인지, 식비인지, 교육비인지. 그리고 그 불안이 큰 순서대로 정책을 맞춰보는 것. 이게 올해를 덜 흔들리게 보내는 가장 현실적인 방법처럼 느껴졌다.

■ 여러분이라면 이렇게 질문해볼 것 같아요

“올해 우리 집에서 가장 무서운 지출은 뭐였나요?”
“세금·교통·식비·교육비 중, 하나만 줄일 수 있다면 무엇을 먼저 줄이고 싶나요?”

이 질문에 답이 나오면, 2026년 정책은 ‘뉴스’가 아니라 ‘내 결정의 재료’가 될지도 모른다.