오픈AI, GPT-4o API 지원 종료 발표… 왜 사라지나?

GPT-4o는 왜 API에서 사라지고, GPT-5.1이 새로운 기준이 되었을까? 핵심 내용 정리.

목차

• 1. 오픈AI가 GPT-4o API 종료를 선언한 이유
• 2. GPT-4o가 남긴 기술적 유산과 한계
• 3. GPT-5·5.1 출시 이후 변화한 사용자·시장 반응
• 4. 비용·성능 면에서 GPT-5.1이 대체 모델이 된 이유
• 5. 챗GPT 서비스에서는 왜 아직 제거되지 않았나?
• 6. 앞으로의 전망 — GPT-4o 완전 종료 이후의 AI 생태계

안녕하세요! 😊 오늘은 오픈AI가 GPT-4o API 지원을 공식 종료한 이유와, API 종료와는 달리 ChatGPT에서 GPT-4o가 언제 없어질지 미정인 이유를 한 번에 정리해보는 글입니다. AI 업계에서 중요한 전환점이기 때문에, 개발자·일반 사용자 모두에게 의미 있는 내용을 최대한 쉽게 이해할 수 있도록 풀어 설명해드릴게요.

1. 오픈AI가 GPT-4o API 종료를 선언한 이유

오픈AI는 2026년 2월 16일부로 GPT-4o API 지원을 종료한다고 개발자들에게 공지했습니다. 이번 조치는 앱 개발자와 기업 사용자에게 더 이상 GPT-4o 기반 시스템을 사용하지 말고 GPT-5.1 계열로 전환하라는 의미를 담고 있습니다. 이는 단순한 모델 교체가 아니라, 오픈AI 내부 전략 변화가 반영된 조치라고 볼 수 있습니다.

GPT-4o는 출시 초기엔 멀티모달 혁신을 일으켰지만, 시간이 지나며 오픈AI의 최신 모델들과 비교했을 때 비용·안정성·안전성 면에서 주력 모델로 남기 어려웠다는 분석이 나옵니다.

✅ 요약: GPT-4o는 기술적 전환을 위해 단계적으로 퇴장 중이며, API는 그 첫 단계입니다.

2. GPT-4o가 남긴 기술적 유산과 한계

GPT-4o는 음성·이미지·텍스트를 하나의 통합 신경망에서 처리하는 최초의 멀티모달 아키텍처라는 점에서 큰 찬사를 받았습니다. 실제로 232~320ms의 매우 짧은 반응 속도로 음성 대화를 구현했고, 이미지 분석·문서 이해에서 뛰어난 성능을 보여줬습니다.

그러나 출시 이후 아첨 문제, 정신병적 응답 등 일부 안전성 문제가 제기되었고, GPT-5 출시 직후 오픈AI는 GPT-4o를 챗GPT에서 제거하려 했다가 사용자 반발로 하루 만에 되돌리는 사태가 벌어졌습니다.

강점	한계
실시간 멀티모달 처리	아첨·망상 이슈
고품질 음성 대화	안전성 관리 비용 증가

✅ 요약: GPT-4o는 혁신적이었지만, 안전성·비용 구조로 인해 오래 유지되기 어려웠습니다.

3. GPT-5·GPT-5.1 이후 변화한 시장 반응

GPT-5는 안전성 중심으로 업데이트되었지만, 일부 사용자들 사이에서 “너무 딱딱하다”, “창의성이 줄었다”는 평가가 나왔습니다. 이에 오픈AI는 GPT-4o 스타일을 일부 되돌린 GPT-5.1을 출시했습니다. GPT-5.1은 고급 추론을 위한 ‘생각(thinking) 모드’와 긴 컨텍스트, 높은 처리량 기능을 제공하며 빠르게 메인 모델로 자리 잡았습니다.

• GPT-4o 사용자들이 상당수 GPT-5.1로 이동
• API 사용량에서도 GPT-5.1이 압도
• 오픈AI가 공식적으로 GPT-5.1 활용을 권장

✅ 요약: GPT-5.1은 성능·속도·안전성 모두에서 GPT-4o 대비 우세로 평가됩니다.

4. 비용 구조 문제: GPT-4o가 경쟁력을 잃은 이유

GPT-4o는 기술은 뛰어났지만, 비용 구조에서 치명적인 약점이 있었습니다. 입력 토큰 가격은 GPT-5.1보다 비싸고, 출력 토큰 가격은 두 모델이 동일했습니다.

기업·개발자 입장에서는 “더 비싸고, 더 느리고, 안전성 관리도 어려운 모델”을 계속 사용할 이유가 없기 때문에 자연스럽게 사용량이 떨어졌습니다.

비교 항목	GPT-4o	GPT-5.1
입력 토큰 가격	높음	더 저렴
성능/속도	다소 낮음	우수

✅ 요약: GPT-5.1이 더 싸고 강력해지면서 GPT-4o의 경제적 매력이 사라졌습니다.

5. ChatGPT 서비스에서는 왜 아직 제거되지 않았는가?

오픈AI는 명확히 밝혔습니다. GPT-4o 제거 시점은 “API에만 해당”되며 ChatGPT에서는 아직 일정이 없습니다.

이유는 간단합니다. GPT-4o는 여전히 소비자용 대화 경험에서 강력한 장점을 갖고 있기 때문입니다. 많은 이용자들이 GPT-4o 스타일의 자연스러운 대화와 말투를 선호하고 있어 급작스러운 제거는 사용자 마찰을 일으킬 수 있습니다.

• GPT-4o의 음성·대화 UX는 여전히 최고 수준
• 과거 GPT-4o를 갑자기 제거했다가 큰 항의 발생
• 오픈AI는 이제 “사전 공지 원칙”을 지키는 중

✅ 요약: ChatGPT에서는 사용자 경험을 고려해 GPT-4o를 당장 제거하지 않습니다.

6. GPT-4o 완전 종료 이후의 AI 생태계는?

GPT-4o는 결국 GPT-5.1과 이후 후속 모델들에게 자리를 넘겨줄 것으로 보입니다. 앞으로의 AI 경쟁은 단순 답변 품질보다 에이전트 능력·지속적 작업 처리·장기 계획 같은 실질적 활용 능력이 핵심이 될 전망입니다.

또한 멀티모달 기능은 더 강화될 가능성이 높으며, API 생태계는 더욱 빠르게 최신 모델 중심으로 재편될 것입니다.

• GPT-5.1 이후 모델이 주류가 될 가능성 매우 높음
• 안전성·비용·속도 균형이 핵심
• 사용자는 점점 더 자연스러운 대화형 AI에 적응

✅ 요약: GPT-4o는 사라져도 멀티모달 AI의 흐름은 더 빠르게 확장될 전망입니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

• Q1. GPT-4o는 완전히 사라지나요?
  A. API는 종료되지만 ChatGPT에서는 아직 일정이 없습니다.
• Q2. GPT-5.1로 바로 옮겨야 하나요?
  A. 개발자·기업은 대부분 이전이 권장됩니다.
• Q3. GPT-4o가 왜 비판받았나요?
  A. 아첨·망상 등의 안전성 문제 때문입니다.
• Q4. GPT-5가 아닌 GPT-5.1이 주력인 이유는?
  A. 더 자연스러운 대화·추론·가격 경쟁력을 갖췄기 때문입니다.
• Q5. 개인 사용자에게 영향은 있나요?
  A. ChatGPT에서는 당장 큰 변화가 없습니다.
• Q6. 멀티모달 기능은 앞으로 어떻게 되나요?
  A. 더욱 확장되고, 음성 중심 혁신이 이어질 전망입니다.

마무리

오늘 정리한 내용이 GPT-4o API 종료의 배경과 GPT-5.1 시대가 어떻게 열리고 있는지 이해하는 데 도움이 되었길 바랍니다. AI는 이제 모델 하나의 성능이 아닌, 전체 생태계와 비용 구조가 함께 움직이는 단계에 왔습니다. 다음 변화를 함께 지켜보면서 현명하게 도구를 선택해보세요! 🙌